Første gang jeg kom til Ærø fik jeg virkelig en oplevelse af hvad det (også) vil sige at være på en ø.
Min datter overvejede at tage HF Søfart her på Ærø. Hele familien drog til åbent hus på HF-Søfart. Skolen havde anbefalet at vi to en bestemt færge, og at vi lod bilen stå i Rudkøbing. Ja det var den gang der var færge fra Rudkøbing til Marstal. Vi forstod snart hvorfor det var en god ide at lade bilen blive i Rudkøbing, for der var slet ikke plads på færgen, hvis vi alle ville have haft bilen med.
Da vi kom til Marstal var der naturligvis folk, der viste vej til skolen. Ingen problemer og vi satte os i salen og ventede spændt på hvad der nu skulle ske. Forstanderen gik på talerstolen og sagde velkommen. Dernæst ”På grund af vejret kan I ikke komme herfra!”
Jo det blæste vel noget men … .
På grund af tiltagende vind og den retning den nu havde, ville det i løbet af nogle timer ikke være muligt for færgen at bruge Marstal havn. Der ville ikke være vand nok i havnen! Jo vi var på en ø, hvor vejret nogle gange sætter grænser for gøremålene.
Det blev naturligvis klaret. Sådan er det netop på Ærø. Efter en rundvisning med frokost og alt den information vi havde brug for, blev vi alle kørt i bus til Ærøskøbing og sejlet til Svendborg. På det åbne stykke blev vi godt nok vippet noget. Fra Svendborg blev vi kørt med bus til Rudkøbing, hvor vi kunne hoppe ind i vores biler og drage hjem. En oplevelse rigere.
Resultatet af vores første besøg på Ærø blev at vores datter den kommende sommer startede på HF Søfart og fik forrygende tre år. Vi som forældre var rigtig glade for at hun valgte Ærø; som vi var blevet klar over kunne tilbyde gode og trykke rammer, nu hvor hun rigtig skulle flytte rigtig hjemme fra.
De følende tre år kom vi ofte til Ærø og lærte øen at kende må alle årstider. Vi har været her i snestorm, kolde og blæsende efterårsdage og når solen fremhævede Ærøs bedste sider. Jeg valgte at holde en rund fødselsdag her og fik lokket hele familien hertil.
Vi kom til at holde så meget af Ærø at vi nu er flyttet hertil. Vi er lige kommet og flyttekasserne er ikke tømte endnu. Vi ser frem til at opleve Ærø og livet her og til at bidrage det vi nu kan til at Ærø forsat ikke er udkants Danmark.
Vores datter har valgt en uddannelse, der ikke har meget med søfart at gøre. HF Søfart var en gave for hende med blandingen af teori og praksis. I årene siden da har hun bestemt udnyttet den maritime viden og kunnen hun har fået her. Jeg ved godt at vi her på Ærø taler meget om at HF Søfart og Navigationsskolen betyder meget for øen. Med HF Søfart har vi et unikt tilbud til unge, hvor der er en god blanding af teori og praksis. Det skal vi kæmpe for at bevare her, også af hensyn til de unge.